Nel 2005, in concomitanza con l’entrata in vigore del Protocollo di Kyoto, il programma radiofonico Caterpillar di Rai Radio2 dà avvio all’iniziativa M’illumino di Meno, che nasce con l’intento di promuovere la cultura del risparmio energetico e della tutela ambientale, incoraggiando azioni concrete per la salvaguardia delle risorse naturali.
Infatti, sin dal suo esordio, M’illumino di Meno ha invitato i cittadini a spegnere le luci e a compiere azioni simboliche di sensibilizzazione come cene a lume di candela e la piantumazione di alberi.
Con il passare degli anni, l’evento ha ampliato la propria portata, trasformandosi in un movimento che ha coinvolto non solo i singoli individui, ma anche istituzioni, scuole e città. La storia dell’iniziativa è scandita da tappe significative che ne testimoniano l’impatto e la crescita costante.
Il 16 febbraio 2005, entra in vigore il Protocollo di Kyoto e Caterpillar invita gli ascoltatori a spegnere le luci, dando vita a M’illumino di Meno. Nel 2007, per la prima volta, si spengono monumenti simbolo come il Colosseo, l’Arena di Verona, la Torre di Pisa e Piazza San Marco a Venezia. L’anno successivo, nel 2008, è la volta della Tour Eiffel, della Ruota panoramica di Vienna e del Castello di Edimburgo, insieme ad altri importanti monumenti internazionali. Nel 2011, in occasione del 150° anniversario dell’Unità d’Italia, 150 sindaci si impegnano ad orientare le politiche in senso sostenibile. Tre anni dopo, nel 2014, i musei di tutta Europa, inclusa la National Gallery di Londra, partecipano all’iniziativa. Nel 2015, Samantha Cristoforetti fotografa e twitta lo spegnimento simultaneo della Penisola dalla Stazione Spaziale Internazionale. Nel 2017 M’illumino di Meno riceve per la prima volta la Medaglia del Presidente della Repubblica. Il 27 aprile 2022, la Legge n. 34/2022 proclama il 16 febbraio Giornata Nazionale del Risparmio Energetico e degli Stili di Vita Sostenibili. Il 13 febbraio 2024, in occasione della Giornata Mondiale della Radio, Caterpillar trasmette dal Parlamento europeo di Bruxelles, portando M’illumino di Meno in Europa.
L’Università degli Studi di Roma Tor Vergata partecipa all’evento dal 2020, organizzando azioni volte alla sensibilizzazione e al coinvolgimento attivo dei partecipanti. Le attività proposte mirano a diffondere i valori della sostenibilità e a promuovere stili di vita e pratiche più consapevoli e rispettosi dell’ambiente